保罗师皱眉蹙额,显得十分痛苦。&ldo;如果是因为我们拒绝把材料送到他的大学,因而导致他被杀……&rdo;
&ldo;院长神父,别内疚。汉尼根会关照他的。我不知道阁下怎么来,但我敢肯定,他会平安到来。&rdo;
&ldo;我听说,世界不能失去他。哎告诉我,为什么他们派你把汉尼根的计划通知我们?我们在丹佛帝国,我觉得,这个地区不会受影响。&rdo;
&ldo;啊,可我才刚开始,还没说完呢。汉尼根希望最终能统一大陆。在牢牢控制雷拉多以后,他会打破压制他的包围圈。那么下次行动就是对付丹佛。&rdo;
&ldo;但补给线不是要通过游牧人的国家吗?好像不可能。&rdo;
&ldo;是很困难。正因为如此,所以他肯定会有下次行动。大平原在地理上构筑了一道天然屏障。要是那里人口减少,汉尼根会觉得,他的西线绝对安全。但因为游牧部落的缘故,大平原周围的所有国家已经团结起来,在游牧领土周围组建了永久性军队来遏制他们。征服大平原的惟一办法是控制两条肥沃的狭长地带,位于东西两边。&rdo;
&ldo;可即使这样,&rdo;院长感到疑惑,&ldo;游牧人&rdo;
&ldo;汉尼根已经制订了计划来对付他们,十分恶毒。疯熊的士兵能轻松对付雷拉多的骑兵,但他们不能对付牛瘟疫。大平原上的部落对此还不了解。可当雷拉多人开始惩罚那些游牧人对边境的进攻时,只要赶着几百头病牛,与游牧人的牧群混在一起就行。这是汉尼根的主意。结果是饥荒,到那时,在部落之间挑起矛盾就简单了。当然,我们并不知道所有细节,但他的目标是要建立一支由他控制的傀儡首领领导的游牧军团,由德克萨卡纳提供武器,听命于汉尼根,准备向西扫荡山区。真要这样的话,首批破坏者就会经过这个地区。&rdo;
&ldo;可为什么?汉尼根肯定不会把野蛮人当成可靠的军队。就算他们能毁坏一个帝国,也不可能控制它。&rdo;
&ldo;不,大人。等游牧部落瓦解了,丹佛被削弱之后,汉尼根便可以轻松收拾残局。&rdo;
&ldo;那拿他们怎么办呢?到那时帝国肯定已经不再是一个富裕的帝国了。&rdo;
&ldo;是不富裕,但四周都安全了。他就处于有利地位,可以向东面或东北面出击。当然,在这之前,他的阴谋可能失败。但不管最终是否失败,这个地区还是面临在不久的将来被蹂躏的危险。应该采取措施,保障修道院在未来几个月内的安全。我有一些指示,要与你讨论有关保障《大事记》安全的问题。&rdo;
保罗师感觉黑暗开始渐渐围拢。在十二个世纪之后,世界出现了一丝希望……接着,一个无知的国君来了,与一群野蛮的游牧人……他的拳头重重地砸在桌面上。&ldo;我们把他们挡在墙外整整一千年,&rdo;他咆哮着,&ldo;我们可以再阻止他们一千年。在贝林人拥人的时候,这个修道院被围攻了三次。在维萨里昂分裂的时候,又围攻过一次。我们会把书籍保全的。我们用那种方法保存我们的书籍已经有些时日了。&rdo;
&ldo;可大人,现在出现了一种新的危险。&rdo;
&ldo;是什么?&rdo;
&ldo;大量的火药和霰弹。&rdo;
圣母升天节来了,又过了,可还是没有德克萨卡纳部队的消息。修道院的牧师们开始向朝圣者和旅行者们提供个人许愿弥撒。保罗师一点早餐都吃不下。私下有人传说,考虑到大平原上的危险,他正在以苦行赎罪,原因是他邀请了那位学者。
嘹望塔上随时有人值班。院长本人也经常爬上院墙向东嘹望。在圣伯纳节晚祷开始前不久,见习修士报告依稀看到远处尘土飞扬,但由于夜幕降临,没人能分辨出其他情况。不久,晚祷开始了,但门口还是没人出现。
&ldo;可能是他们的先头人员。&rdo;高尔特副院长猜想。
&ldo;可能是值班修士的幻觉。&rdo;保罗师否定了副院长的猜测。&ldo;如果他们在十英里外的地方扎营呢……&rdo;
&ldo;今晚夜空明朗,我们塔楼上能看到他们的火光。&rdo;
&ldo;还有,大人,月亮出来以后,我们可以派个人骑马过去&rdo;
&ldo;哦,不。很有可能被误射。如果真的是他们,他们一路上会随时准备开枪,特别是晚上。我们不妨等到天亮。&rdo;
第二天上午,盼望已久的马队从东面出现了。从院墙顶上,保罗师眨眨眼,眯缝着眼,朝炎热干燥的沙漠眺望,努力用近视的双向远方。马蹄激起的尘土向北面飞扬。只见马队停下来了,正商量着什么。
&ldo;我好像看到有二三十个人。&rdo;院长恼怒地揉揉眼睛,抱怨道,&ldo;他们真有那么多人?&rdo;
&ldo;大概吧。&rdo;高尔特道。
&ldo;我们怎么招待他们所有人?&rdo;
&ldo;院长大人,我想那些穿着狼皮的不用我们招待。&rdo;较年轻的牧师生硬地说。
&ldo;狼皮?&rdo;
&ldo;游牧人,大人。&rdo;
&ldo;守住院墙!关闭大门!设置障碍!准备好……&rdo;
&ldo;等一下,大人,他们不全是游牧人。&rdo;
&ldo;哦?&rdo;保罗师又转身嘹望。
商议结束了。那些人互相挥手,队伍分成两支,人多的那支朝东面疾驰回去。剩下的人注视片刻,然后勒着马走了几圈,朝修道院飞奔过来。
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