乔朗抬头望向天国,想看看有没有人在观看,他看见了天黑的原因。太阳正在消失,这是日蚀,他以前也看过的。沙里昂曾经向他解释过原因,是月亮在穿过辛姆哈伦和太阳之间时,将月亮的影子投射在这个世界上了。但是,乔朗从未见过像这样的日蚀,月亮将太阳全部遮蔽住,完全吃掉了太阳,月亮不满足一口只咬掉一点地吃,而是整块整块地大嚼特嚼,不留一点碎屑。
黑暗越来越浓,在世界的边缘、沿着地平线处,黑夜沉沉,星星开始露了出来,一会儿闪烁着光芒,一会儿又消失进另一个黑暗,比黑夜还黑,把它们全都吞没。在这黑暗的边缘,闪电不停地闪烁,雷声也在大地上席卷而过。
天空越来越黑,阴影在乔朗周围慢慢升起,在山峰上还有点亮光‐‐只有一块阳光还照在他们身上,死死拽住生命不放。乔朗看着黑暗从下面的土地升起,他有一种异样的感觉,觉得他和葛雯在黑暗的海洋上飘流。
然而,黑暗最终也必会占领他们,那风起云涌的风暴和将要来临的大海,正力图倾覆他们那脆弱的小船。乔朗身体中有一部分感到害怕,一部分请求他找一个遮蔽处躲避那即将到来的暴风雨。他也知道自己应该找一个躲避的地方,但是他动弹不了。这就像是沉睡中那样麻木而又失去知觉,他仔细观察着在梦中发生的一切,他不再感觉疼痛,手臂也没有了感觉,他的右手似乎是长在其他人的身上了。
风越来越紧迫,从四面八方抽打着他的身体,小小的岩石块扎进他的肉里噬咬着他,葛雯德琳的金发像一团明亮的云彩包裹住她。
乔朗把他妻子拉近些,她靠在他身旁,他们躲在祭石所提供的避风港里。她并不害怕,而是满怀期待地瞪大双眼,望向那不断逼近的暴风雨,眼里倒映着那吱吱出声的闪电,双唇微张着,似在吸饮呼啸着的风。
因为她不害怕,乔朗内心里最后那些恐惧也远离了他。现在他再也看不见马理隆了,只有一小片阳光照射着山峰,世界上其余的地方都处于黑暗之中。
那垂死的光亮柔和地照在沙里昂平和的脸庞上,像天主教的祝福式一般轻抚着他。然后,黑暗也覆盖了他,最后一丝光线在葛雯德琳的头发上形成了一个光晕,乔朗两眼一直盯住她,他知道自己将带着她这个模样的印象从这个世界上消失,并且在另一个世界里保存好这个印象。在那儿,她就会认出他来了,在那儿,她就会叫他的名字了。
黑暗越逼越近。乔朗只看得见葛雯,而她那双明亮的双眼瞪大着,望向那即将来临的暴风雨。他仔细研究她的脸时,注意到那张脸已经变了,面部的表情很平静,没有丝毫畏惧。在这之前,那是濒临疯狂前的平静,现在的平静则是,在很久以前他自认孤独、默默无闻时,那个曾经看入他眼里的女孩,漂亮的脸上所呈现的那种平静,是那个向他伸出爱与信任之手的女人,漂亮脸上所呈现的平静。
「请跟我来。」他轻声地说着那时他对她说的话。
葛雯德琳将蓝色的眼睛转向他,黑暗在乔朗身旁越聚越浓,似乎,太阳只照在她的眼睛里。
「我愿意跟你去,乔朗。」她满含泪水地对他微笑说道。「我愿意跟你去,我的丈夫,因为我现在自由了‐‐随着死去之人获得了自由,魔法最终获得自由!」她伸出双手,将他抱到怀里,紧紧地拥住他,将他的头环抱在心口上。轻轻地,她用手抚平他的头发,将双唇轻压在他的额头上。他双眼紧闭,而她向他弯下腰来,护住他。
太阳完全消失,黑暗将他们吞没,而那可怕的暴风雨也终于向那个世界袭来。
第十三章挽歌
在强风劲吹之下,边界上的看守者一个一个地被吹翻,滚落下来。那禁锢他们的符咒‐‐其中有的被禁锢了好几个世纪‐‐如同他们粉碎的石头身体一样,被破除了。最后掉下来的那一个,也就是坚持抵抗暴风雨直到最后的那个,是一座手握成拳头的雕像。
在那些最古老的橡树被连根拔起,像细枝嫩芽地倒在地上遍地皆是之后,过了很久;在那如潮的海浪冲刷着海岸之后,过了很久;在那些城墙被炮火轰成齑粉,并燃起熊熊大火之后,过了很久;在马理隆作战的各路军队溃不成军、四下逃窜之后,过了很久;这个雕像勇敢地迎着暴风雨,并且‐‐要是有人在附近的话‐‐他们可能会听到空荡荡的笑声。
一次又一次,狂风抽打着它,沙子叮咬着它的石肉,闪电在它上方炸响,雷鸣用它强劲有力的拳头如锤般敲打在它身上。终于,在那黑暗处于最黑暗之时,它倒下了;撞到岸边,石头砸得粉碎,变成许许多多数不清的小碎片,被呼啸的风兴高采烈地卷起,播撒在那片土地上。
触媒圣徒的灵魂获得了解放,他也加入辛姆哈伦的亡灵队伍之中,用他没有视力的眼睛,观看着这一切结束。
狂风暴雨肆虐了整整一天一夜,然后,当整个世界被风吹刮干净、被火烧干净、被水冲洗干净以后,暴风雨才停止下来。
一切都是那么安静,一切都静止不动。
没有东西动,没有东西能动弹。
魔法的泉源枯竭了。
尾声
马理隆里最后的居民簇拥在他们破损的城门阴影下,他们仅有的那点财产被粗糙地打成一个个包袱,堆放在他们身边。他们排成一队,等候着。
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