加洛德看着他离去,显然对他握手的力度和笔直的军人姿势留下了良好印象,王子微微一笑,然而,当看到乔朗正看着自己时,笑容消失了。
王子看到乔朗要对自己说话,做了一个愤怒而又猛烈的动作,止住了乔朗。
「我们之间无话可说。」王子冷漠的眼睛盯在乔朗肩膀上方的某处。「你答应过我,你有力量拯救我们的世界,但是你没有这么做,相反的,你却故意毁灭了它。得了,我知道!」看到沙里昂试图插进来,王子急忙抢在前面说道:「我听说过你的原因了!神父沙里昂解释过你为什么要做出把魔法释放到宇宙中的原因。也许,很久以后我会明白吧,但我永远都不会原谅你的,乔朗,永远都不!」加洛德王子冷冷地向葛雯德琳鞠了一个躬,转身抬脚就走,要不是乔朗抓住了他,他就已经走掉了。
「殿下,听我说,我不乞求您的宽恕。」乔朗说话的时候,看见王子的脸变得冷淡而又坚决。「我都觉得难以饶恕自己,似乎那个预言实现了,是不是我命中注定要这么做的?或是我还有其他选择?我相信自己是可以做选择的,正如其他人一样。但这正是因为我们大家都做出的各种选择,才造成了这一切的发生。您看,我终于理解了,预言不像一个警告,虽然我们常常会忽视掉它。要是恐惧没有战胜爱心与同情心,那么我会发生什么事?这个世界又会发生什么事呢?如果我的父亲没有抛弃我而是把我带在他们身边,又会发生什么呢?如果我听了沙里昂的劝说,毁了那把闇黑之剑,而不是用它来追求权力,那又会发生什么呢?也许我们能够透过和平手段发现来世之境,也许我们早就打开了各条边境之地,早就把魔法释放……」加洛德的表情没有什么改变,他仍然僵直地、紧张地站在那里,眼睛直直盯着前方。
乔朗叹了口气,伸手紧紧抓住王子的手臂。「但是,若我们没有这么做。」他轻声说道。「这个世界就会越来越像我的母亲:是一具渐渐腐烂蜕变的僵尸,仅仅透过魔法才保持了与生命相仿的形象。我们的世界,其实除了在它的人民心中还活着之外本身已死。无论您到哪里,您都将会带着生命之力,我的朋友。艾敏将保佑您一路平安……殿下。」加洛德的头低了下来,他在极度的痛苦中闭上了双眼,他流血结痂的手在乔朗手上放了一会儿。这时,暴风雨云成团成团地在地平线上聚集,闪电在它们的边缘阵阵闪现,小小的旋风在马理隆废墟上阵阵疾吹,吸走了许多碎小的尘土和石块,把它们颠抛到空中去。王子从乔朗紧握的手中挣脱出来,转身离去。
撕破的披肩在他身后拍打着,瓦砾在他穿着靴子的脚下四下飞溅,加洛德王子头也不回地走出已是断垣残壁的城门,开始走上穿过荒瘠平原,到气船等候之处的那一长段路。
沙里昂也叹了口气,把他的兜帽拉起,盖到头上,以防那叮咬人的沙子。
「我们也该跟上去了,乔朗。」沙里昂说道。「眼看暴风雨就要来了,我们必须开始走到气船那边去。」令触媒圣徒吃惊的是,乔朗摇了摇头。
「我们不打算跟您一起去,神父。」
「我们来这里只是为了跟你们说声再见。」葛雯德琳加了一句。
「什么?」沙里昂迷惑不解地看着他们。「这可是最后一班船了!你必须坐它离开‐‐」一下子,他们的意思就清楚了。「但是你们不能!」他大叫起来,看了看周围马理隆这一片废墟,又看了看那越来越低、迅速移动的暴风雨云。「你们不能留在这里!」
「我的朋友。」乔朗伸出手去,把沙里昂受伤的手握在自己手里。「我还能去什么其他地方吗?你看看他们的样子,你听听他们的话。」他做了个手势,指向那些被驱赶着走出城门、走向等在那儿的气船的难民们。「他们永远都不会原谅我的。无论他们去到哪里,或无论他们发生了什么事,我的名字永远都会随着咒骂一起说出来;他们会跟他们的孩子们讲我的故事,我将永远背上恶名,被骂成是使那个预言实现的人。因此,我的生命,还有我所爱之人的生命永远都会处于危险之中。为了我的妻子和我自己,还有我们的孩子,最好还是留在这里,平静安宁地生活。」
「孤独地生活着!」沙里昂绝望地看着乔朗。「在一个死去的世界里!狂风暴雨肆虐的地方!大地都是动摇的,你们在哪里居住呢?所有的城市都成了瓦砾……」
「山上那个圣井要塞还立在那儿,没有受任何损害。」乔朗说道。「我们将在那里安家。」
「那么,我和你们一起留在这里好了!」
「不行,神父。」乔朗再次望向加洛德那高大、笔直的身影,他正一个人走过平原孤寂的路。「现在其他人正需要你。」
「我们不会孤独的,神父。」葛雯德琳把她轻柔的手放在丈夫手上。「亡灵们将承继这个世界,我们将与他们作伴,他们也会与我们作伴。」
沙里昂看到葛雯身后有些不清晰的形状,鬼一样的身影,正睁大着眼睛灼灼发光。洞悉一切的眼睛望着他,他甚至认为他看到了一条飘飞的橘红色丝绸,尽管当他直接地望去的时候,它就消失不见了。
「永别了,神父。」葛雯说着,走上前去亲吻他满是皱纹的脸颊。「等到我们的儿子长大成人时,我们一定把他送去您那儿请您教导他,就像您教导乔朗一样。」她笑得那样甜美,那么灿烂,脸上带着那么多的爱意看着她的丈夫,沙里昂心里几乎感觉不到有任何必要去怜悯她。
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