“很高兴的通知你,不是罗伯特-李。李颖修先生,自觉吧,大爆炸一杯。”楚剑功用中文说。
李颖修找招待将各种酒水都取了来,倒进一个大杯子里。楚剑功向顾盛众议员解释说:“司长先生和我打赌打输了,所以他必须把这杯鸡尾酒喝下去。”
李颖修端起酒杯致意,然后一口气把一大杯酒都喝了下去。
旁观者都鼓起掌来。
“向我介绍几位先生吧。”
“这位顾盛众议员早就认识了。”
顾盛和李颖修握手。
“这位是亚伯拉罕-林肯先生,众议员。他将和顾盛众议员组成东方问题委员会,并担任委员会副主席,全权负责和清国的签约问题。”
“很荣幸见到您,”李颖修说,“您是一位伟人。”
楚剑功在桌子下面踢了李颖修一脚。
“您过奖了,我刚当上众议员没多久。说实话,如果不是你们在远东战胜了英国人,让伊利诺斯州的亲英分子受到很大打击,我的资历还不够参选呢。因此,我应该感谢你们。”
喔,难怪林肯提前这么早当选了。李颖修笑着举起酒杯:“林肯众议员,祝贺您的当选。作为新科议员,您是怎么被选中担任东方问题委员会副主席的呢?”
“国会看重我在法律方面的经验。”
“那好吧,律师事务所合伙人林肯先生,您对我们和英国人刚刚签订的条约怎么看?”
“远见卓识。美国有浓厚的兴趣加入到这一条约体系当中。”
顾盛打断他,说;“我们还有两位成员没有介绍呢。”
“这位是美国海军准将马修佩里。”
“啊,您好,真没想到您会来清国。”
“您知道我?”
“呃……不知道,我是说,没想到美国代表团会这么隆重。派出了两位议员和两位军方高官。”
“佩里将军并不是代表团成员,他到亚洲另有任务,只是顺便来上海观礼。”
“那第四位陆军上校,是害我打赌输了的人,请问尊姓大名?”
“其实您也没有完全猜错,我的确是临时授予上校军衔,国会需要派遣一位陆军军官到这里来,但正规的军官都不愿意离开自己的岗位,我就以志愿兵的身份获得了这个临时军衔。”
“是这样。您是……”
“杰弗逊-汉米尔顿-戴维斯。”
李颖修听到这话,先看了亚伯拉罕-林肯一眼,有扭头看了一眼楚剑功,不由得背出一句莎士比亚的名句:“一切无从改变。”
“真是太奇怪了,”戴维斯说,“刚才楚将军听到我的名字,也念出了这句话,有什么特殊含义吗?”
“我是说,难怪我打赌输了。”李颖修见机得快,赶紧遮掩过去。美利坚联盟国总统先生,可不能让你知道自己的命运。
“戴维斯先生,您到清国来有何贵干呢?”
戴维斯迟疑着,顾盛众议员说:“没关系,他们就是我们要找的人。”
“那太好了。”戴维斯回答说,“有一位西点毕业生,肯尼夫-莱特,是你们一支军队的参谋长。他给他的老师崔立泰勒将军写信,说他正在办一所类似于西点的军校,需要教官、教材和教学设备。国会认为,和你们加强合作具有积极方面的意义,因此,派遣我这样一个有军事经验的人,做实地考察。”
“这么说,您会造访广州?”
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