他咬一咬牙,忽然重重磕了个头:“陛下!草民说,草民说!是草民从家中带了大量金银财宝送给窦文霄大人,他答应会帮助草民在科举中得到名次,给了草民试题,又扣下了周溶的卷子,让草民过去誊抄。”
反正事情已经要暴露了,只要先发制人,惩罚就能少一点!
“但此事绝非草民一人所为!”
潘令泽说着,环视一周,恶犬一般阴鸷的眼神落在周围一众举子的身上,“温茂,崔瑜,窦浩言,还有这些人,他们都提前看过考题!只要准备好金银财物,就可以从知举官那边买题!”
“胡言乱语,”窦文霄的脸色已经跌到谷底,他颤巍巍地抬起头,却望进雍帝沉沉如深潭的眸,连辩解都显得底气不足,“陛下、陛下,臣一生兢兢业业,与几位知举官共同编写考题、批阅考卷,从未有过异心……您怎能因为这举子的诬蔑,怀疑臣呢?”
窦文霄来自窦家,是皇后的亲眷,因此这么多年,仕途上一直顺风顺水。他跟雍帝都是一家人了,还有什么好见外的?雍帝也不想被史书诟病吧……
那些考生也慌了神,梗着脖子道:“陛下,此事乃子虚乌有……”
潘令泽冷笑了声,“子虚乌有?今年的明经科,要考生列举经义中帝王训政的实例,陛下看看有多少人列的是《尚书?立政》篇,不就知道了吗?”
反正他不是什么高门大族,也没有深厚的背景能庇佑他,既然如此,不妨破罐子破摔,雍帝消了气,对他的惩罚还能少一点。
这一番揭露,几乎坐实了科举泄题的说法。还用猜么?看这些考生脸上的表情,潘令泽八成没有撒谎——恐怕,他了解的只是冰山一角。
这个制度究竟从何时沦为弄权工具,还要往更久之前追溯。
“既然诸卿都认为自己清清白白,那就拿出自己清白的证明来,”雍帝平静道,“潘令泽伪造科举成绩,将他带走。四位知举官暂住皇宫,颁下搜查令,交给皇城司处理,如有发现,立即送到承乾殿,朕要亲自审理此案。”
几位知举官怎么也没想到,自己一早匆忙赶来,什么都没准备,倒成了自投罗网。
至于台下的这一批考生,已经明显分成了两类。有人慌慌张张,有人神色从容,仍旧不把雍帝的决策放在心上。
雍帝看在眼里,什么都没说。
“殿试继续,”雍帝道,“诸位应该思考得差不多了。把试卷发下,现在开始作答。”
……
晌午已过,旭日高悬。
由冬入春,虽然出着太阳,但天气仍然寒冷。承乾殿前空旷,一阵风吹来,足够让人打好几个哆嗦。
舒窈披着雪白的狐狸毛大氅,身边还放着个暖炉,被她嫌热,丢到一旁。面前桌几上的食物重新换了一轮,瓜果点心被撤下,菜肴丰盛可口,诱人的香气飘到了官僚队伍之中。
咕噜,咕噜咕噜。
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