道光说道:“奈何生民之苦。”语气颇为沉痛。
道光同学,别这样。收厘金,当然,在客观上一定程度加剧民众的负担,会激起人民的反抗。但这并不是我的目的。我只是希望,以厘金为突破口,解除清朝对地方财政的管制。以财权控制地方,是宋代以来行之有效的方法。要瓦解满清在地方上的统治结构,从财政上着手,让地方上拥有独立的或者半独立的财权,比闹哄哄的兵变方便多了。
但道光也不是傻子,果然,就听见他说:“各地督抚自收厘金,成何体统,若有作奸犯科,残民自肥之事,反而不美。”
“皇上,以微臣微末的见识,大清是督、抚、藩台大小相制。只要制衡得法,便无须忧虑。”
楚剑功这一套说辞,是参考的另一个时空,1859年曾国藩任两江总督之后,上书请“事权统一”里的说辞。
道光还是在犹豫:“容朕想想吧。”
“不用着急。”楚剑功在心里默默地安慰着道光,“你并不需要现在就决定加收厘金,我只是给你提个醒。给你留个想头。到了财政的窘境真的到了眼前,你不想加,也得加。”
厘金这种东西,食髓知味。有困难的时候,为了填补亏空,肯定会“今年先加一次,过了难关,明年就停了”,但口子一开,财政的雪球一定会越滚越大。别说是清朝,就是二十一世纪的美国,也对赤字毫无办法,只能靠互联网泡沫和作假帐撑场子。
道光同学,你有格林斯潘么?你会写方程式么?肯定不会吧。那么,我打赌,三年以内,满清财政破产。
楚剑功用不确定的语气说道:“皇上,您还是和各位中堂多多商议,也不用急在一时。”
道光道:“再议吧……刚才说到练兵,楚剑功,我问你,你是要效仿在广东的做法,在京师练一支兵出来么?”
好大的诱饵。当我是傻子么,做这种吃力不讨好的事情。
“皇上,微臣有一言,不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“微臣以为,大清的根本,还在八旗。皇上要强军的话,不如直接练驻京八旗。”
“驻京八旗?”道光笑笑。
“驻京八旗号称二十万。微臣想,四万人还拿得出来吧。实在不行,关外八旗北归的一万多人,现在还在河北,把他们补进驻京八旗,也是好的。臣实话实说,如果旗人不能振作,大清……”
道光突然把手边的砚台向着楚剑功砸去,楚剑功躲了一下,面色不变,向道光施了一礼。
道光惨然一笑:“你是忠臣哪。如非心中坦荡,不会说得这么直接。”
别,道光同学,我可不是为你,我是怕后世的历史学界捧着良心泪流满面说,我不给大清机会。
“练兵的事情,你写个条陈吧。”
“是。但练兵还可以慢慢来。有一件事情,却拖不得了。”
“什么事情。”
“和约。拖了这么久,各项条款,都要执行了。”
“朕也是愁苦。通商口岸,经济特区,我大清弄得懂这些的,可能只有李颖修,他在广东主持经济特区的事情,没法到京师来,让朕咨询。”
“臣倒有个主意,皇上可以在京师专设一个衙门,叫总理万国事务衙门,凡是和洋字沾边的,都归这个衙门管。皇上任命一位重臣为总办大臣,行洋务,各种和外国交涉的事情,都学着办。事情办得多了,也就会了。”
“又要设个衙门,那岂不是又要加开支?”
“让军机大臣兼领就可以了,不必专设它职。”
“那这个衙门,就是专门和洋人打交道罗?”
“打交道只是手段,重在师夷长技以制夷。”
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