布政使潘大人派人来了?李信愕然住手,面色古怪。他当然知道潘大人对叶行远不同,以工代赈之事是叶行远的谋划,潘大人一直想要招揽此人,只是叶行远不接受。
但自从抚台大人回来之后,潘大人有所顾忌,偃旗息鼓,眼看便是放弃了叶行远的节奏,这样他们才敢如此嚣张的欺负上门。
如果潘大人仍然对叶行远贼心不死,想要召他入幕中,那事到如今叶行远已经走投无路,只要稍稍示好,叶行远就必定感激涕零,所以潘大人派人来也算是情理之中。
但是……这科考榜文撤下来了,又从何说起?
庙祝听说藩台大人派人来了,又惊又喜,早早奔出门去,不一会儿又欣喜若狂回来报告:“叶相公,藩台大人派人来说,学政衙门发榜出了差错,让叶相公先等等,一会就要重新出榜了!”
撤榜?叶行远都怔住了,这种事怎么会发生?科举大事,岂能如儿戏一般?若是正式的县试、府试、省试,从来未有出榜之后撤榜之说,榜单勾动天机,也根本不可能改变。
这一次科考虽然是学台大人临时起意,但也是科举的组成部分,发榜之后撤榜,那王学政的面子往哪里搁,到底发生了什么变化?
叶行远正思忖之际,张富贵和李信两人却面色苍白,张富贵犹自苦撑道:“藩台大人也不过是怜你之才,想给你个机会罢了……”
藩台派了人来,李信是万万不敢再多言,就算是一个布政使幕僚之位也是他渴求而不得的,心中之能又嫉又恨。何况叶行远既然过了这科考,那也就意味着与他重新又站到了同一起跑线上,他又有什么资格来嘲笑。
张富贵却不同,他家资巨万,身后又有按察使的暗中支撑,言语中还有威胁之意,不过到底还是软了几分。
张富贵话音刚落,却听外界又有人大叫,“叶公子可在庙中?臬台万大人派学生来访,拨冗一见!”
什么?张富贵只觉得耳中嗡嗡作响,张口结舌,几乎不敢置信。这个声音尖细绵软,别人不认识,张富贵可是熟悉得很。
此人乃是臬台大人身边第一亲信人,姓刁,人称刁师爷,为人老奸巨猾,可以说是臬台身边的谋主。
张富贵不明白,自己的大后台派人来此作甚?按察使万大人对叶行远可是深深厌恶,就算是叶行远上门求见,大约也不会假以辞色,怎么会让刁师爷亲至?
更何况刁师爷言辞什么时候这么客气过?至少张富贵从来未曾受过这样的礼遇,就算是刁师爷到他家作客,那他也得迎出中门以示恭敬,哪有这种殊荣?
张富贵和李信无论如何也想不通,随后门外第三次传来呼唤之声,彻底让他们两个人变成了泥塑木雕。“叶公子可在?诰授光禄大夫,特赏兵部尚书衔,巡抚定湖等处胡大人已经到了五里外,还请速速迎候!”
鸦神庙外前所未有的热闹,除了藩台、臬台各自派人之外,定湖省中官职最高之人,一把手巡抚胡大人,居然也亲身到了此地要见叶行远!
张富贵和李信彻底迷茫了,到底发生了什么?
第一百六十四章变故
到底发生了什么?连叶行远自己也震惊了。傻子都猜到,肯定是发生了某些巨大的变故,这才会让省内三位大佬态度集体一百八十度转变,甚至臬台大人不计前嫌也要派人至此。
而本省巡抚胡大人亲自驾到,更是让人意想不到,再联想到学政发榜撤榜,叶行远从最初的惊讶之中迅速冷静下来。
叶行远很有自知之明,能够与他相关的大事真不多,只能与正在修理南北长渠的流民有关!否则的话,无论什么事情也够不上让巡抚亲自出马。偏偏此时叶行远对内情一无所知,不明真相就无法做出正确的判断。
似乎应该等一等消息?想到此处,叶行远急中生智,应答道:“门外诸公,学生突然身患重病,沉疴不起,难以面见。如今在房中休养,请诸位恕罪!”
沉……沉疴不起?包括庙祝在内,张富贵和李信等人都不敢置信的瞪着傲然而立精神奕奕的叶行远。这小子在胡说八道什么,这么多位大人相邀,已经给足了面子,在这种关键时刻还敢装逼?
叶行远却知道这也是无奈之举。如果是藩台或臬台单独派人来相邀,或者是巡抚独自前来,叶行远再傲气,也得给个面子。
叶行远并不愚蠢,之前得罪省城官场是骑虎难下,能够有缓和的机会,他当然也不会白白放过。但现在的情况却不一样,三位大人联袂而来,那么他应该见谁?
换言之,就是叶行远应该跟着谁混?这在情况未明之前,可不好轻易做决定。从今日的情况来看,巡抚最为急切,甚至不顾身份的巨大差异,亲身而来。同时巡抚胡大人的品级地位也最高,叶行远投靠于他似乎是最好的选择。
但叶行远之前与布政使潘大人最为亲近,可说已经有过如鱼得水的合作,他这次特意只派一个不相干的人过来传话,又是为了传达什么讯息?
此外叶行远在省城最大的对头按察使万大人也伸出了橄榄枝,派出心腹师爷过来示好,似乎是表示可以既往不咎之意?
无论接下任何一人的好意,对叶行远来说都意味着巨大的好处,但同时也有可能招致另外两位的敌意。在信息未明之前,叶行远当然只能生病了。
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