应怀真听得难受,就自车窗处探身出来,叫:&ldo;大元宝,不要哭了!&rdo;
张珍听了,才慢慢停下,回头看向应怀真,又扑到马车边上,应怀真伸手拉住他的手,忽然把自己脖子上自小戴着的银项圈摘下来,递到他的手中,道:&ldo;这个你拿着,看见了就当看见我了,不许再哭闹了。&rdo;
张珍流着泪,紧紧握着银项圈,便也把自己的金项圈摘下来,塞给应怀真:&ldo;你也拿着我的!&rdo;
应怀真只得握住了,张云飞上前,把张珍抱开,马车才缓缓而行。
张珍眼睁睁地看着马车远去,恨不得就追上去,奈何张云飞一直抱住他,张珍又记着应怀真不许他哭闹的话,便只忍着,哭的一抽一抽的,却并没出声。
张云飞低头看看儿子哭得满面泪痕,不由叹息说道:&ldo;你爹我是个风流的性子,怎么却生出你这样的儿子来呢?&rdo;然而见两个孩子好的这样难舍难分,他心中又是好笑,又不由有些动容。
应兰风骑马在前,招财跟进宝也各自骑了两匹骡子跟随其后,又行了将近十里地方,拐弯处往前就是湮翠湖,从湖上引出来的清清水流正欢快地顺着水渠奔腾,源源不断地通向泰州的四面八方。
进宝忽然一抬手指向前面,叫说:&ldo;大人,你看那立的是什么?&rdo;
应兰风顺着手势看过去,蓦地怔了怔,原来在前方湮翠湖的方向,水渠旁边,不知何时竟立起了一块儿极大的碑,上面用红字凿刻着三个大字:应公渠。
走近了看,见下面是用小字写着:某年某月某日,泰州知县应兰风率众开渠引水,功在百姓,利于千秋,应公明节高义,泰州百姓感念,共立此碑,以为纪念。
应兰风微微挑眉,半晌无语,双眸盯着&ldo;应公渠&rdo;那三个字,目光逐渐变得深邃,仿佛能把这三个字刻在眼底似的。
夏日的和风吹得人微醺,应兰风就这般静静地立马看了许久。
直到应怀真探头出来问道:&ldo;爹,你在做什么?&rdo;应兰风才仰头哈哈一笑,重又打马往前而去。
马车在路上走了十多天,算是行了一大半儿路了,这日已入了沧州地界,眼看天晚,城门都也关了,便在城外的一家客栈歇了。
安排妥当,用了晚饭,因为连日赶路辛苦,便各自早早地安歇。
是夜,应怀真因颠簸劳累,便也沉沉睡着,正梦境沉酣,忽然没来由一阵发冷,心也跟着缩成一团,应怀真生生地从梦里醒了过来,茫然看着黑暗……突如其来的不安令她战栗。
应怀真屏住呼吸,这种未知恐惧的感觉似曾相识,就如同元宵那夜,她看着烟花火直冲向张珍身上时候的一模一样!
虽然仍是夜色寂静,一切仿佛如常,但应怀真知道:有什么大不对了!
第32章
这会子夜深,客栈内的住客多半都睡了。
这家客栈在沧州城外十多里处,周围村落也少,最近的还有七八里的路程,因此来投栈歇脚的都是些过往赶长路的客商之类。
客栈门口的招牌在风里摇摇晃晃,柜子上的小伙计正打瞌睡,忽然听到外头马蹄声响,小伙计忙打起精神来,往外迎了出去,却见门口上两人正翻身下马,统统是一色的黑袍劲装,看这行止竟似是官爷的模样。
小伙计在此迎来送往,自是眼神厉害,当下小心地替两人牵了马儿过去,问道:&ldo;两位爷好!是住店还是吃饭?这个时候了怕是要歇一晚上再走?&rdo;
其中一个长脸儿的年青男子点了点头,看一眼客栈,忽然问道:&ldo;今儿来的人可多么?都有些什么人?&rdo;
小伙计听他压低了声问,心内识趣,就回道;&ldo;来的也不算太多,有两个南边来的贩丝绸的客商,还有一家子上京去的,也是个当官儿的大人,身边有个才四五岁的小姐,生得一副好相貌……&rdo;小伙计说到这里,忽然醒悟,便笑说:&ldo;因那孩子生得委实出色,我便多嘴了,两位莫怪……除了这伙人,还有几个寻常过路的,此刻都安歇了。两位里面请?&rdo;
两人抬脚欲走,那长脸男子又问:&ldo;那上京去的大人可是姓&lso;应&rso;?&rdo;
小伙计一愣,旋即笑道:&ldo;可不正是么?莫非是两位爷的相识?&rdo;
这两人对视一眼,并不搭腔,双双往客栈里去,里头店掌柜伸长脖子看着,见两人进了门,忙笑脸相迎,长脸男子走到跟前,低声便问:&ldo;那姓应的大人住在何处?&rdo;
掌柜的也是见多识广,忙向着楼上一指,那长脸的男子抬头看了一眼,向着身边那位使了个眼色。
那人一声不响,抬脚就往楼上去,走的飞快,然而脚下却竟一点儿声响都不闻。
那掌柜的见状,有些战战兢兢,把身子微微往柜内缩了缩,颤声问道:&ldo;两位官爷莫非……是、是办案?&rdo;
长脸汉子不理,只又问:&ldo;其他几位分别住在哪里?&rdo;
掌柜的生生咽了口唾沫,翻开账本看了看,指点着略说了一番,长脸汉子听罢,略微沉吟,便也抬脚上楼而去,掌柜的看一眼对方腰间佩刀,欲言又止。
是夜,应兰风正熟睡之中,忽地听到敲门声响,模模糊糊间,有人在外问道:&ldo;敢问泰州来的应大人可在?&rdo;
应兰风一惊,忙翻身起来,旁边李贤淑忙也爬起,道:&ldo;这功夫怎么有人来找,莫不是有什么急事儿?&rdo;
那人又道:&ldo;应大人可醒着?&rdo;
应兰风忙答应了声:&ldo;请稍等。&rdo;披衣而起,到了门口,把门打开,抬头就见一名黑衣青年男子矗立门边上,一双眼睛精光四射。
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