「而现在已经有一个死灵术士回来了!」乔朗轻声但却坚定地把手臂从沙里昂的手中缩回来。
「一个从未受过训练的术士!」沙里昂沮丧地争论着。「一个‐‐原谅我要这么说,乔朗,疯了的术士!」
「传言说,那是个可怕的地方。」塞缪尔斯勋爵缓慢地说道。他的瞳孔里折射着乔朗的希望之光。「但是我不得不承认这似乎是个好主意!我们可以带着杜克锡司护驾。」
「不!不!」辛金摇着头说道。「我恐怕根本不能那样做。那些令人毛骨悚然的巫术士比幽灵鬼怪们更易受惊。乔朗和葛雯必须单独走,或者可以带着这位光头神父,在跟那些埋伏四周的黑暗力量周旋时,或者可以发挥一些作用。这样就行了,我保证。可怜的小内特,他彻底地被治愈了。」辛金心碎般地叹着气。「至少我们是这样推测的。我们从来就没有确定地知道过。他当时在乱石上高兴得手舞足蹈,突然不小心脚一滑,从山边跌落了下去!」
辛金拿出橘红色的丝巾擦拭着眼睛,以男子汉的气概强忍住泪水。「不必安慰我。」他哽咽地说道。「没有什么,我能经得住。你们必须在明天正午,太阳正照在山顶上的时候去。」
「乔朗,我反对这样做。」沙里昂继续争辩。「这样做的危险是‐‐」
「呸,胡说!」辛金嗤之以鼻,又打了个呵欠,躺在沙发垫上。「毕竟,乔朗有闇黑之剑保护他自己。」
「是啊,闇黑之剑!」乔朗得意地瞟了一眼触媒圣徒。「如果那地方真有什么邪恶的魔法存在,神父,这把剑可以保护我们!」
「绝对可以,明天去吧,在开战之前。」辛金重复了一遍,漫不经心地玩弄着毯子。
「为什么坚持要在明天?」加洛德猜疑地问道。
辛金耸耸肩。「这也自有其意义。如果葛雯恰好除去了她阁楼上的老鼠‐‐不是存心冒犯,亲爱的孩子‐‐她或许能够与离开已久的人建立连系。这些死者在即将到来的争执中,可能会对我们有帮助。再者就是,想想看,对于乔朗来说,上战场时能知道将会有一个‐‐按正常情况来讲‐‐不再会打破瓷器柜的、爱你的妻子迎接你从战场归来,那会是怎样的一种安慰。」
在辛金最后一段长篇大论的时候,乔朗咬着嘴唇,一声不吭。他拥有一张经历了被判刑的痛苦与灾难的脸。其他人也都默不作声,整个房间一片寂静‐‐一种不安的、焦躁的寂静,用无声的言语表达了安静的喧哗。
加洛德目不转眼地盯着辛金,眉头紧蹙,似乎要用目光看穿他那懒洋洋地低垂着的脑袋。他张嘴准备发言,却又改变了主意,紧紧闭住嘴唇。
沙里昂神父知道王子要说什么,他想亲自说出:辛金在玩什么鬼把戏?赌注是什么?更重要的是,他手里持的是哪些我们无人能知道的牌?
但是尽管他很明显想问这个问题,还是一句话也没有说。这是件极为私人的事情,不仅对乔朗而言如此,对那个可怜女孩的父亲而言也是如此。由加洛德王子去提醒乔朗他作为一个王者的职责,以及对他的人民的责任,那是再好不过的了。但是沙里昂神父知道,即使加洛德这样做了,乔朗还是会将这一切置之脑后,这都是为了治好他的妻子,同时也是为了减轻自己的罪过。
这个触媒圣徒看了看塞缪尔斯勋爵,他的脸小心地不露任何表情,垂头坐着,手里的白兰地一点也没动。
沙里昂对勋爵的想法一目了然,所以当塞缪尔斯勋爵抬起头看向他,终于打破了寂静时,一点也不觉得惊讶。他说:「你似乎对那个地方有些了解,神父,你认为那儿有危险吗?」
「那是毫无疑问的。」沙里昂加强语气地回答道。他知道勋爵接下来会问什么,早已准备好他的答案。
「有……有希望吗?」勋爵颤动的双唇间说出了几个字。
「没有!」沙里昂完全想这样回答。他很清楚乔朗正目光灼灼、目不转睛地看着自己,他准备坚定地回答,不管乔朗相不相信。
但是,当他张开嘴,准备要用冷酷的逻辑淹没他们的希望的时候,一种异样的感觉袭来,他的心在胸口处绞痛地跳动。当他想说话时,喉咙肿了起来,肺里没有了气,那种似乎要被变成石头的感觉又一次向他袭来。然而,这一次不是魔法咒语要冰冻住他。沙里昂有一种可怕的模糊感觉:一只大手已经伸到他身体里,勒住了他,卡住他的脖子,不让他说出谎言。触媒圣徒拼命地想要摆脱它,但是没有用,那只手紧紧地抓住他,他不能说话了。
「那就是有希望了,神父!」乔朗说道,他毫不退缩的目光一刻也没有离开过沙里昂的脸。「你不能否认!我清清楚楚地看到了!」触媒圣徒恳求的目光盯着他,甚至发出了被勒住的声音,但是太晚了。
「我一定要去!」乔朗坚定地说道,后来他又添了一句:「如果您和罗莎蒙德夫人同意的话,勋爵。」他听到塞缪尔斯勋爵颤悠悠地吸了一口气。
勋爵支支吾吾地说话,嗓音也忽然变了,但他说话时仍带有镇静的尊严。「我的女儿现在生活在死人中间,还有什么比这更悲惨的命运可能会降临在她身上呢?只除了成为他们当中的一员了。如果你们能见谅的话,我去和我的妻子谈谈。」他躬着身,疾步走出起居室。
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